从美联航事件中一窥航空公司腹黑秘密：超售的经济策略

美国联合航空因超卖机位以暴力方式强迫不愿更改航班的乘客下机4月11日经报道后引发重怒。

据英国广播公司（BBC）报道，一位亚裔男性旅客4月9日在搭乘美国联合航空班机时被强行拖下飞机的窘境，凸显航空公司荒谬又过时的超售机位（Overbooking）情形。

BBC报道指出，美国航空公司超售机位的现象已是司空见惯，因为对航空公司来说，空座位意味着损失，因此他们会通过超卖机票来抵销那些错过航班的乘客。

航空公司出于经济效益早从上世纪50年代就开始超售机位。研究机位超售策略的美国学者Itir Karaesmen Aydin表示，如果一架拥有100个机位的班机，每张机位票价假设为200美元，如果有5个客人没有登机，航空公司就会损失1,000美元。

因此，航空公司会追求载客率最佳化，对晚到、临时改期不能搭乘航班的折损率提前反应处理，也就是卖出的机位数故意多出航班的实际运载量。

但是如果所有的人都如期搭乘飞机或者飞机机型变动，改为小飞机时，实际位置不够时，就出现了超售。

航空公司是以一套系统的各项资料来预测：评估这个航班以往的状况，已购买机位的乘客却未搭机的历史资料（例如上周或去年有多少乘客登机？），多少售出的机票可退费等等来决定要超卖多少百分比。

节假日期间超售的状况是最严重的，因为订位的乘客多，很多航空公司愿意付出超售的赔偿，也不希望航班有任何一个空的位子。

在起飞前一周左右，航空公司会认真检查订位、出票情况 ，把乘客人数再整理、确认一遍，也就是俗称的“清舱”。如果在出发前几天，航空公司发现有人会没有位置，通常会设法更换大飞机，或是联络客人，帮客人更换航班。如果在起飞前才发现超卖，就很可能会让贵宾会员升舱等，或征求“志愿者”延后出发（会提供现金或机票折价券），以空出座位。

但是BBC的报道称，美国联合航空在面对乘客不愿更改航班时，并未协调其他乘客意愿，更没见过乘客已经登机了之后才让乘客下机。

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