你一定常常听到许多摄影高手说，要用 RAW 格式进行拍摄，这样对后期处理非常有利。这是因为 RAW 格式照片具有极高的宽容度，也就是拥有极大的可调整范围，充分利用其高宽容度的特性，通过恰当的后期处理，可以得到更加美观的照片结果，甚至能够将“废片”处理为“大片”。
例如，下图就是一幅典型的在大光比环境下拍摄的 RAW 格式照片，其整体呈现出明显的曝光不足问题，且整体的色彩也非常平淡。但是在使用后期处理软件，分别对照片进行曝光和色彩等方面处理后，可以看出，二者存在极大的差异，处理后的照片曝光更加均衡，而且色彩也更为美观。
上面两张图片可以让我们有一个直观的感受，原本感觉灰蒙蒙的、存在严重曝光问题的照片，在经过后期软件处理后，便有了飞跃性的改变，甚至能让人惊呼：“这根本就不是同一张照片！”可见 RAW 格式照片的优点，当然，凡事都有利弊，RAW 也存在其特有的缺点，下面以常见的 JPG 格式为例，分别从不同的角度对比分析 RAW 格式的优点和缺点。
RAW 格式高宽容度的特点，这是源于它记录了大量的原始数据，因此用户可以在原始数据所记录的范围内做自由调整，实现照片的美化及校正处理。例如，在曝光方面大多可以实现+2~-4范围的调整，而在白平衡方面可以实现无限制的调整，部分RAW 格式处理软件甚至提供了比相机更大的色温调整范围。下图为使用 Nikon D4S 拍摄的 RAW 格式照片，由于相机设置的问题，导致照片严重的曝光不足。
在结合 Camera Raw 和 Photoshop 软件，对照片的曝光、色彩等方面进行大量后期处理后的效果，不仅将其调整为正常的曝光结果，同时还通过后期处理，强化了其明暗与色彩对比，使照片更具美感和视觉冲击力，这都是需要 RAW 格式强大的宽容度支持的。
对数码照片来说，色彩深度表示储存1像素的颜色所用的位数，它也称为位/像素（bpp），色彩深度越高，可用的颜色就越多，颜色也就越细腻。色彩深度是用“n 位颜色”（n-bit colour）来说明的，若色彩深度是n位，即有 2n 种颜色选择，而储存每像素所用的位数就是n，例如 JPG 格式支持 8 位色彩深度，可显示 28 个级别的颜色，即256个级别（0~255），共可以表示16777216种颜色，而目前主流的 RAW 格式往往支持14位色彩深度，即无损 RAW 格式，它可以显示214个级别，即16384个级别（0~16384），共可以表示4398046511104种颜色。
通过上面的数据对比可以看出，14 位的 RAW 格式可包含的颜色数量，要远超过 JPG 格式。若将一幅 14 位的 RAW 格式照片转换为 JPG 格式，则 RAW 格式照片中平均 262144 个颜色，将被压缩为 JPG 格式照片中的一个颜色。从后期处理角度说，14 位的 RAW 格式照片包含的细节明显更多，通过恰当的后期处理，可以大幅提高画质，相对的，JPG 格式由于包含的细节少，后期处理时有较大的局限性，因此无法与 RAW 格式相提并论。当然，若不考虑后期处理方面的因素，仅凭肉眼观察，RAW 格式与 JPG 格式可以说拥有几乎相同的视觉效果。
值得一提的是，很多相机厂商除了 14 位的无损 RAW 格式外，还提供了 12 位的 RAW 格式，它可以显示 212 个级别，即 4096 个级别（0~4095）， 共可以表示 68719476736 种颜色，由于色彩深度要低于14 位的，因此也称有损 RAW 格式，但仍然大幅高于 JPG 格式的16777216 种颜色。通常来说，拍摄12 位 RAW 就已经可以满足日常和后期处理需求了，但专业摄影师为了追求极致的影像品质，往往会选择使用14 位 RAW 格式进行拍摄。
• 什么是无损编修？
无损编修又称无损处理、无损编辑，简单来说就是“不对原始照片做破坏性处理”，其中的“破坏性”是指破坏照片原有的内容，例如永久改变照片的亮度、色彩等。例如，对于 JPG 照片来说，使用 Photoshop 中的“色相/ 饱和度”命令做调色处理，将红色调整成为了黄色，那么其中的红色像素就发生了永久性的色彩变化，这就是破坏性调整。
• 为什么需要无损编修？
无论是专业的摄影师，还是摄影爱好者，对照片的后期处理往往不可能一次性调整到位，即可能在处理过程中进行反复的调整，或在初步处理完成后，隔一段时间再观察处理结果，可能又会发现不满意的地方，然后再次进行调整。此时，若是采用传统的有损处理方式，原始照片会被破坏，修改时又会做更多的破坏性调整，如调亮后又调暗，之后再调亮等，这会大幅降低照片的质量。
如前所述，RAW 格式照片在处理时只是调用原始数据，因此具有先天的无损处理的特性，可以将调整参数单独保存起来，并随时对其进行修改，从而提高修改时的工作效率，且不会对原始照片产生任何破坏性的调整。下图所示为 RAW 格式的原始照片。
下面第一张图是通过改变照片中的颜色，并大幅提高照片对比度及色彩饱和度得到的效果，此后又基于此效果修改出其它图所示的效果。
这就需要 RAW 格式的高宽容度及无损调整的特性做支撑才能现实，若是 JPG 格式，在处理完第一幅图的效果后，照片的高光和暗部都有细节损失，黄色树叶也产生了较多的色彩淤积，此时就难以实现后面几幅图的效果了。可以看出，以上每个方案都有截然不同的视觉效果，在亮度、颜色及色彩饱和度等方面，都有极大的差异，但由于 RAW 拥有极高的宽容度且无损调整的特性，无论是在原始照片基础上调整，还是基于某个效果再调整另一个效果，都可以轻松实现，而不会对原始照片产生破坏。
JPG 格式是国际通用的工业标准格式，也是 WEB 标准格式文件之一，几乎所有的计算机系统和图像处理软件都支持 JPG 格式文件，这也是数码相机中最常见的输出格式之一，因此对于文件的处理与共享来说，JPG 格式非常方便， 无论是专业的 Photoshop、Lightroom 等软件，还是以方便、快捷为主打功能的美图秀秀等软件，甚至是众多的手机 APP，都可以良好地支持 JPG 格式。
对于 RAW 格式，前面已经说过，大部分厂家都发布了各自专用的 RAW 格式，而每种格式都需要专用的软件对其进行处理或读取，如尼康公司的捕影工匠、佳能公司的 Digital Photo Professional 等。虽然目前主流的第三方 RAW 格式处理软件， 如 Camera Raw、Lightroom 及 CaptrueOne 等都兼容各厂家的 RAW 格式，但由于第三方软件无法取得厂家 RAW 格式文件的核心算法，因此可能存在读取和处理效果上不如原厂软件的问题。
另外，由于各相机厂家在发布新机型时，往往会对 RAW 格式的核心算法做一定的改动，第三方软件可能会出现无法打开新相机所拍摄的 RAW 格式照片等问题，因此需要第三方软件公司及时发布支持补丁，用户也要更新补丁后才可以处理。
在光线不充分、使用了高 ISO 感光度或长时间曝光时，照片较容易产生噪点，此外，在后期处理时，若大幅提高照片的曝光，尤其是在提亮曝光不足的照片时，也容易产生噪点，此问题也是无法利用 RAW 格式的优势进行修复的，但从处理流程上来说，RAW 格式仍然比 JPG 格式有优势。
具体来说，以相机中的高 ISO 降噪功能为例，假设采用默认的参数进行拍摄，那么从拍摄到最终完成降噪处理，JPG 格式照片的基本流程为：“原始照片—机内降噪—生成 JPG 格式照片—后期降噪处理—再次生成 JPG 格式照片”。而 RAW 格式照片的基本流程为：“原始照片—后期降噪处理—生成 JPG 格式照片”。
这里所说的大小是指其占用的磁盘空间。如前所述，RAW 格式保存了大量的原始数据，因此照片比较大，以尼康 D750 相机为例，它拥有 2430 万有效像素，在以 RAW 格式保存时，可以达到 60~100M，而以最高质量的 JPG 格式拍摄，只有 15~20M。对比可以看出，RAW 格式的大小要远高于 JPG 格式。好在目前大容量存储卡价格不高，使得照片在存储方面基本不存在问题，因此出于后期处理需要方面的考虑，建议尽量以 RAW 格式进行拍摄。
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